少年軟式野球チームの箕面ジュニアーズが５月１４日、吹田市の高野台スポーツグラウンドで行われた第４４回朝日旗千里ニュータウン大会の１回戦で、摂津コンドルズに勝利して初戦を突破しました。（キャプテンインタビューの音声データは記事の一番下にあります）
記念の集合写真を撮影した後、キャプテン下野（しもの）くんに勝利者インタビュー。「みんなの集中力」が勝利のカギだったと教えてくれました。また「チーム作りのテーマ」や「好きな食べ物」なども聞いています。ぜひ、お聞きください。
山田西リトルウルフ（吹田市）が５月14日、高野台スポーツグラウンドで、第44回朝日旗千里ニュータウン大会の２回戦をレッドバッファローズ（高槻市）と戦いました。強豪同士の対戦に注目が集まりましたが、ウルフは中盤、バッファローズの小さなほころびをついて一気に加点。７―０と圧倒的勝利を収めました。
さて、ウルフの強さの秘訣は何でしょうか。練習量やベンチワーク、相手のミスを見逃さないイヤラシサもさることながら、おかちんこと私は、選手たちの表情にも注目します。ごらんください。まるで小学生とは思えない、どれだけ勝っても満腹しない、飢えた狼（オオカミ）のような「ウルフ顔」を！ ※ベンチ入りメンバー全員を撮影していません。ご了承ください。
ウルフは、本大会過去10年だけでも優勝６回・準優勝１回と、ほぼ独壇場。棚原監督は「地域を限らず朝日旗は大好物」と公言します。
果たして、オオカミの牙（きば）に手をかけるチームは？
現在開催中の第４４回朝日旗千里ニュータウン大会の８強に、豊中市の熊野田少年野球部が一番乗り！ しかも、初戦，２戦目ともに、大阪府大会吹田代表の２チームを撃破しての進撃です。
今季の熊野田は、６年生が３人と学年は揃いません。しかし、壁を感じさせない４～６年生のチーム力が光ります。また、伝統的な守備力の高さは健在で、貴重なチャンスをものにするのが勝利への方程式。
初戦では、春の府大会吹田代表の津雲台少年野球クラブに５点を先制されるも、その後同点に追いついて、劇的な抽選勝利をつかみました。
そして本日（５月８日）の２回戦でも、夏の府大会吹田代表の佐竹台ストロングアローに先取点を与えたものの、相手のミスに乗じた追加点や、一瞬のスキをついたホームスチールなどで、３－１と逆転勝利。
試合後、熊野田の西村監督は「うちは連打での得点が難しい分、何とか工夫して少ないチャンスをものにしようと考えています。（１死三塁での）ホームスチールは実はスクイズのサインでしたが、相手投手がサウスポーで、しかも投球フォームがゆったりしていたので、たとえ空振りでも得点できると確信して出したものです」
キャプテンでピッチャーの森田くんは「逆転のＰＬって聞いたことがあるけど、ぼくたちは逆転の熊野田です。負けていても絶対諦めません！」と力強い言葉。
西村監督はコソっと「実は、ここまで勝てると思っていませんでした」と本音を漏らしましたが、府大会進出２チームを破っての８強入りについて問われると、思わず「ニヤリ」。きっと準々決勝でも、「らしい野球」で好ゲームを展開することでしょう。台風の目、熊野田少年野球部から目が離せません。
