吹田市の高野台スポーツグラウンドで本日（１月１５日）、第93回春季千里ニュータウン大会・ジュニアの部（５年生以下）準決勝が行われました。「えっ？春季？」実はコロナ感染拡大により、昨春の大会が今にずれ込みました。なお、秋季大会は中止になっています。
おかちんは今回、１試合目の千里南丘少年野球部 対 佐竹台ストロングアローを観戦しました。千里南丘は２人の投手が好投。それに乗せられるように好球必打の打線が爆発し、７―１で満面の「初笑い」です。
「チーム初のメダルを！」が合言葉のストロングアローは涙をのみました。しかし、どんな劣勢でも選手たちの声は枯れず、ネット裏本部の皆さんに「負けてるのに、すごい声やな」と感心されるほどでした。
千里南丘は明日、同グラウンドで、南千里ジャガーズと千里新田ファイターズの勝者と決勝戦を戦います。果たして、ピッカピカに輝く笑顔は見られるでしょうか。とにかく、優勝を狙う気迫は十分なようです！
高槻市野田周辺の小学生が所属する、少年軟式野球チームの高槻野田ファイターズ。昨年11月末に島本町の淀川河川敷で撮影した、６年生中心チームの練習風景をお届けします。
子どもたちはこの直後、朝日旗北大阪大会の初戦を万博スポーツ広場で戦い、藤白台少年野球部に金星を与えました。しかし翌週、悔しさを胸に刻んで挑んだ最後の公式戦、高槻市長杯の決勝でレッドバッファローズに勝利。見事金メダルを手にしたのです。
コーチ、マジ走り！…
この後、島本町河川敷に、予想だにしなかったまさかの光景が！！
（ガチンコファイトクラブ風に）
「グキキッ！」
左肩からスライディングしたコーチの脇が、捕手の左足首をロック。それを、曲がってはいけない方向に曲げたまま、さらに数十センチ滑りました。プロレス風に言うと「スライディングアンクルホールド（滑り込み式足首固め）」とでも名付けられましょう。実に恐ろしい技を見せつけられました。
（写真は、少しずつアップする予定です）
吹田市立佐竹台小学校の校庭で１２月１２日、少年軟式野球のクラブチーム、佐竹台ストロングアローの体験会が、日本プロ野球選手会と日本マクドナルドの協力で開かれました。なんとなんと、スペシャルゲストとして、阪神タイガースの小川一平選手［６６］、小幡竜平野手［３８］が来てくれました。
ゲストの球団・選手名は、登場するまで誰にも明かされていませんでした。
日刊スポーツ、デイリースポーツ、スポーツニッポンの記者・カメラマンが注目するなか、開会式で『六甲おろし』のＢＧＭが流されると、縦じまのユニフォームを着た小川、小幡両選手が、校舎の階段から颯爽と下りてきました。子どもたちからは、絶叫のような歓声と拍手喝采が。まるで、甲子園のライトスタンドのような盛り上がりようでした。
２４歳の小川選手は、２０１９年入団の投手。今年９月のヤクルト戦で初勝利をあげた、将来の先発ローテーション候補です。ニックネームは、焼きそばの一平ちゃんから「一平ちゃん」。
２１歳の小幡選手は、２０１８年入団の野手。今季はサード、セカンド、ショートを守り、１０割近い守備率を誇ります。セールスポイントの守備力と走力を生かして、数々の勝利に貢献しました。ニックネームは、お笑い芸人「おばたのお兄さん」から「お兄さん」。
体験に参加してくれたのは、地域の小学生男女１９人。両選手、ストロングアローの部員たちと一緒に、リアル野球盤、ストラックアウト、ベースランニングリレーを楽しみました。
リアル野球盤では、ここ一番の勝負強いバッティングにも定評がある小幡選手が、見事なアーチを幾筋も描いて、子どもたちの目を丸くさせていました。
ストラックアウトでは、マックス１５３キロの小川選手が、慣れない柔らかなボールながら、見事９枚中６枚抜きを達成。その剛速球と確かなコントロールに、子どもたちは憧れの眼差しを向けていました。
ストラックアウト終了後、小川選手が小幡選手に、こそっと「オレ６枚だったけど、何枚抜いた？」と張り合う、微笑ましい姿も見られました。
体験会が終わると参加したみんなは「プロ野球選手が近くで観られてよかった！」「野球っておもしろい！ また投げたり打ったりしたい！」と満面の笑みを見せていました。
佐竹台ストロングアローは、主に佐竹台小と高野台小の子どもたちが入部しています。見学・体験はいつでも受け付けていますので、お気軽に公式サイトからお問い合わせください。小学校で、お子さんがストロングアローの部員に声をかけてもらうのもOKです。
